트랜스

스티븐 클라크 - 2023년 8월 4일 오전 12:00(UTC)

새로운 상업용 우주 정거장에 대한 개념을 공식화하는 여러 미국 회사 중 하나인 Voyager Space는 Starlab이라는 지구 궤도 연구 전초 기지를 공동 개발하기 위해 Airbus와 합작 투자 회사를 설립했습니다.

두 회사는 수요일 합작 투자를 발표하면서 국제 우주 정거장의 후계자를 배치할 계획이라고 밝혔습니다. 두 회사는 공동성명에서 "미국이 주도하는 합작투자는 우주 분야에서 세계적 수준의 리더들을 하나로 모으는 동시에 우주 탐사에 대한 미국과 유럽의 이해관계를 더욱 통합할 것"이라고 밝혔다.

Voyager는 수년 동안 Starlab이라는 개인 소유의 우주 정거장 개발을 관리해 왔습니다. Starlab 스테이션 개념은 Blue Origin 및 Northrop Grumman이 이끄는 별도의 산업 팀의 프로젝트와 함께 NASA가 2021년 자금 지원을 위해 선택한 세 가지 중 하나였습니다. Voyager의 제안은 비용 공유 공공-민간 파트너십 계약을 통해 Starlab 스테이션의 설계 및 엔지니어링 작업에 사용하기 위해 NASA에서 가장 큰 자금인 1억 6천만 달러를 받았습니다.

유럽의 거대 항공우주 기업인 Airbus는 이제 Starlab 프로그램에서 더 큰 역할을 맡고 있습니다. 지난 1월 에어버스가 보이저(Voyager)의 스타랩(Starlab) 팀에 합류한다는 발표에 이어 이번 주 공개된 합작투자는 에어버스를 우주 정거장의 공동 소유주로 확고히 했다. Airbus의 우주 시스템 책임자인 Jean-Marc Nasr는 보도 자료에서 "Airbus는 혁신과 기술 최초의 기록을 통해 역사를 바꾸려는 기업과 협력하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다"라고 말했습니다.

Voyager는 과학 실험 및 기술 시연 탑재물을 위해 국제 우주 정거장에 대한 접근을 용이하게 하는 Nanoracks를 포함하는 포트폴리오를 보유한 콜로라도 소재 지주 회사입니다. Nanoracks는 또한 ISS에서 상용 가압 에어록 모듈을 소유하여 페이로드가 실험실 내부 캐빈과 우주 외부 환경 사이를 통과할 수 있도록 합니다.

NASA는 2030년 국제 우주 정거장이 은퇴할 때까지 적어도 하나의 상업용 우주 정거장을 비행하여 미국 우주 비행사와 연구원들이 지구 저궤도에서 계속해서 작업할 수 있기를 원합니다. NASA는 이 전략을 통해 정부 자원이 아르테미스 달 프로그램 및 최종 인간의 화성 임무와 같은 심우주 탐사에 집중할 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다.

NASA는 Voyager, Blue Origin 및 Northrop Grumman과의 계약 외에도 향후 몇 년 내에 국제 우주 정거장에 부착될 개인 소유 모듈을 구축하고 있는 Axiom Space와 파트너십을 맺고 있습니다. Axiom은 모듈이 결국 궤도에 있는 자체 우주 정거장의 중심이 될 것이라고 상상합니다.