남중국해 붕괴에서 탈출구가 있다

조 바이든 대통령은 상상할 수 없는 일을 성취했습니다. 이달 초 캠프 데이비드 정상회담에 이어 한국, 일본, 미국은 태평양 지역 국가의 이익을 보호하기 위한 획기적인 3자 협정에 합류했습니다.

그러나 악명 높고 비우호적인 두 강대국을 통합하려는 바이든의 시도는 남중국해에서 점점 더 사악한 위협에 맞서 싸우는 데 중요한 동남아시아 국가들의 지원 없이는 궁극적으로 실패할 운명입니다.

대부분이 동남아시아 국가 연합(Association of Southeast Asian Nations) 그룹에 속한 이들 국가는 미국이 주도하는 유사한 동맹의 혜택을 누릴 수 있지만 바이든과 같은 지도자들은 지역 전체의 안보를 유지하는 데 있어서 그들의 중요한 역할을 간과하고 있습니다. 적절한 사례: 바이든은 9월 G20 회의를 위해 대륙을 방문하더라도 ASEAN 정상회담에 참석할 계획이 없습니다.

이는 비용이 많이 드는 실수입니다.

최근 중국이 남중국해 영유권 분쟁지역에 활주로를 건설하고 있는 것으로 드러났다. 이번 움직임은 중국의 군사시설로 전환될 일련의 인공섬 중 가장 최근의 움직임이다.

그러나 중국이 남중국해의 90%, 즉 9단선 내의 모든 바다를 소유하고 있다는 주장(2016년 헤이그가 거부한 주장)으로 인해 최근 몇 년간 중국과 ASEAN 국가 간의 관계가 악화되었습니다. 그러나 이제 긴장은 최고조에 이르렀습니다. 지난 몇 주 동안 여러 국가에서 일련의 군사 훈련이 실시되었는데, 이는 중국이나 적국 모두 물러설 의향이 없음을 나타냅니다.

중국의 압박을 받는 곳은 대만만이 아니기 때문이다. 경제적으로 중요하고 자원이 풍부한 해상 통로의 정당한 소유권에 관해 말레이시아, 필리핀, 브루나이, 인도네시아, 베트남과 같은 국가 간에 합의가 이루어지지 않아 모든 국가가 중국의 공격에 취약해졌습니다.

최근에야 중국 해안경비대는 분쟁 중인 스프래틀리 군도 내 전초기지 중 하나를 보충하기 위해 필리핀 보급선을 공격했습니다. 중국도 최근 말레이시아 영공에 침입해 베트남 선박을 괴롭히는 등 적극적인 모습을 보였다. 이들은 모두 남중국해에 대한 중국의 완전한 지배권 주장에 도전하는 ASEAN 그룹의 구성원입니다.

그리고 이러한 긴장이 갈등으로 발전하는 것에 대한 우려를 심각하게 받아들여야 합니다. 1974년 중국은 베트남으로부터 파라셀군도를 침공해 탈취했고, 이로 인해 베트남군 70명 이상이 전사했다. 1988년 중국은 스프래틀리 군도에서 베트남을 다시 공격하여 60명의 선원을 죽였고 베트남은 중국이 자신들의 "9단선" 주장을 얼마나 멀리까지 이행할 의향이 있는지 전혀 알지 못했습니다.

그러나 ASEAN 국가들과 기득권을 지닌 서방 세력 간의 NATO식 군사 동맹이 중요하기는 하지만, 점점 커지는 갈등을 그 자체로 확산시키는 것만으로는 충분하지 않습니다.

중국은 국가를 분할하고 고립시키는 양자 전략을 사용하여 경제적, 군사적 압력을 통해 국가가 분쟁 지역을 포기하도록 강요합니다. 그러나 경제적 영향력은 여전히 ​​중국이 가장 큰 영향력을 행사하는 곳입니다. 이는 BRICS를 확장하고 G7과 경쟁하려는 중국의 목표가 성공할 경우 더욱 중요해질 수 있는 현실입니다.

이에 대응하기 위해 서방 지도자들은 ASEAN이 회원국 간 분쟁을 제쳐두고 중국의 분열 전술에 맞서 단결하도록 유도해야 합니다. 이는 중요한 동맹 형성을 방해하는 격렬한 분쟁으로 분열된 국가를 참여시키는 것을 의미합니다.

예를 들어, 필리핀과 말레이시아 사이의 지정학적 관계는 식민지 시대 필리핀 술탄국의 상속자들이 석유 및 가스 자원에 대한 150억 달러의 청구권에 대해 말레이시아 정부를 고소한 법적 분쟁으로 인해 위험할 정도로 침식되었습니다.

이는 말레이시아의 공공재정에 큰 타격을 입혔고, 필리핀의 새 대통령인 페르디난드 마르코스 2세에게 외교적 줄타기가 됐습니다. 이는 ASEAN 내의 단결을 약화시켰습니다.

다른 많은 예가 있습니다.

궁극적으로, 남중국해의 긴장이 고조되는 가운데, 중국의 강압적인 위협 캠페인의 최전선에 있는 ASEAN 국가들은 필수적인 파트너십을 위태롭게 하는 사소한 불일치를 무시해야 합니다. 이를 위해서는 분쟁을 해결하고 중국의 지역 지배 추구에 맞서 통일된 전선을 제시하기 위해 바이든이 일본 및 한국과 협력한 것처럼 고위급 외교가 필요합니다.